RE: Im Silberbachtal - 3

Pökeln: Zuallererst muss der Schinken „gepökelt“ werden. Dieser Vorgang ist wichtig, damit der Schinken später nicht so schnell verdirbt. Mit Hilfe von Nitritpökelsalz wird dem Fleisch Wasser entzogen, wodurch dieses härter und trockener wird. Bakterien haben es somit schwerer sich zu vermehren und der geräucherte Schinken bleibt länger haltbar. Den genauen Pöckelvorgang beschreibe ich jetzt: Ich beginne immer mit der Herstellung der „Marinade“. Diese besteht aus mehreren Komponenten zu denen zählen: Pro Kilogramm Fleisch verwende ich 35 Gramm Nitritpökelsalz, 10 Gramm Zucker, schwarzer Pfeffer, Gewürze wie Thymian oder Pfefferminze. Bei den Gewürzen muss jeder selbst ausprobieren, welche Kombinationen am besten schmecken. Einfach ein wenig rumexperimentieren. Den Schinken gründlich mit der Marinade einreiben und schließlich mit einem Frischhaltebeutel einpacken. Ich empfehle, das Fleisch für rund eine Woche im Kühlschrank lassen, damit die Marinade ihr „Arbeit“ verrichten kann. Nach dem Pökeln muss der Schinken in einem Wasserbad versenkt werden, damit das überschüssige Salz abgewaschen wird. Am besten das Wasser immer wieder währenddessen wechseln. Der Vorgang dauert etwa 30 Minuten. Nach dem Wasserbad wird das Fleisch nochmals für 48 Stunden an einem trockenen und nicht zu warmem Ort gelagert, ehe es mit dem eigentlichen Räuchern des Schinkens losgehen kann.
Räuchern: Das Fleisch hat zu diesem Zeitpunkt schon sehr viel Wasser verloren und ist somit schon recht fest. Die perfekte Konsistenz und ein schönes Aroma erhalten wir nun mit dem Kalträuchern. Weiter oben in diesem Artikel habe ich bereits beschrieben, bei welchen Temperaturen das Kalträuchern stattfinden sollte. Buchenholz eignet sich gut für das Schinken räuchern. Ich empfehle den Schinken für rund 36 Stunden im Räucherofen zu belassen. Dabei alle 6 Stunden den Räuchervorgang unterbrechen und den Schinken für 4 Stunden der frischen Luft auszusetzen. Also immer abwechselnd: 6h Räuchern, 4h Frischluft, 6h Räuchern… bis schließlich die 36 Räucherstunden erreicht sind.
Geduld haben: Nachdem das Kalträuchern nun abgeschlossen ist, lasse ich den fertigen Schinken immer noch ein paar Tage nachreifen. Dadurch verschwindet der sehr intensive Rauchgeschmack und die Aromen der verwendeten Gewürze kommt besser zur Geltung.